Difficile de donner une explication claire et précise de ce que représente la notion de "Jissen Karate". Terme relativement réçent, le terme Jissen se traduit littéralement par "Guerre" ou "Combat" ce qui voudrait dire que "Jissen Karate" pourrait se traduire par "Karaté de combat.

Non sens en soi par cette définition on en viendrait à dire que le Karaté seul n'est pas une pratique de combat, ce qui est bien évidemment faux.

En réalité le Jissen Karate est une pratique martiale et sportive ou l'intérêt porte avant tout sur le combat et plus particulièrement le combat entrainant le K.O ou la soumission (ce qui exclut la notion de contrôle souvent appellé "Sundome").

En pratique cela se traduit par des compétitions sportives aux règles diverses ou la mise hors de combat de l'adversaire est une priorité absolue, bien évidemment dans le respect des dites règles régissant la compétition.

Toutes les écoles de Karaté pratiquent le combat (et par extension peuvent pratiquer le combat au K.O) mais une certaine partie se prévalent du terme d'école "JISSEN". Ce sont toutes les écoles pratiquant des modes de compétition autorisant le plein contact et la mise hors de combat de l'adversaire.

Ces écoles sont relativement nombreuses et la plus connue d'entre elle est bien évidemment le Kyokushinkai.